Warum Kultur ein wirtschaftlicher Standortfaktor ist

Fachkräfte entscheiden sich nicht allein nach dem Gehalt für eine Region, sondern danach, ob sie dort leben wollen. Ein lebendiges kulturelles Umfeld — Orte, Veranstaltungen, Begegnung — ist Teil dieser Entscheidung.

Wo Kultur verschwindet, verschwindet ein Grund zu bleiben. Und mit den Menschen geht die wirtschaftliche Substanz.

Ein Ort, der seine Geschichte, seine Feste und seine Einrichtungen pflegt, erzeugt eine Verbundenheit, die sich nicht mit Kampagnen herstellen lässt. Diese Bindung trägt auch Betriebe — über Kundschaft, über Loyalität, über das Gefühl, Teil von etwas zu sein.

Wirtschaft und Kultur stehen nicht im Wettbewerb um dieselben Mittel. Sie bedingen einander.

Bevor man über Kultur als weichen Standortfaktor spricht, lohnt der Blick darauf, dass sie zuerst ein harter ist. Die Kultur- und Kreativwirtschaft erwirtschaftete 2023 in Deutschland eine Bruttowertschöpfung von 123,2 Milliarden Euro — 3,3 Prozent der gesamten deutschen Bruttowertschöpfung. Der Umsatz lag bei 204,6 Milliarden Euro und wuchs gegenüber dem Vorjahr um 5,3 Prozent.

Rund 2,0 Millionen Menschen sind in dieser Branche erwerbstätig, davon etwa 1,1 Millionen sozialversicherungspflichtig beschäftigt. Getragen wird sie von etwa 238.000 Unternehmen — also fast durchweg von kleinen Einheiten, nicht von Konzernen.

Wer Kultur als Ausgabenposten führt, gegen den Wirtschaftsförderung abgewogen werden muss, führt sie an der falschen Stelle. Sie ist ein Wirtschaftszweig mit eigener Wertschöpfung, eigenen Beschäftigten und eigenem Wachstum.

Was diese Zahlen allerdings NICHT zeigen, gehört ebenso hierher: Sie belegen die wirtschaftliche Größe der Kultur, nicht ihre Wirkung auf die Standortwahl. Dass ein Ort mit Theater und Festen leichter Fachkräfte hält als einer ohne, ist plausibel und wird von vielen berichtet — als Ursache-Wirkung nachgewiesen ist es damit nicht. Wer diesen Beitrag zitiert, sollte die beiden Aussagen auseinanderhalten.

Wer eine Region stärken will, kann nicht ihre Betriebe fördern und ihre Kultur sich selbst überlassen. Der Familienbetrieb und das Baudenkmal gehören zur selben Wirtschaft.

Kultur ist kein Luxus, den man sich in guten Zeiten leistet, sondern ein Fundament, auf dem gute Zeiten überhaupt erst entstehen.

Bundesministerium für Wirtschaft: Monitoringbericht Kultur- und Kreativwirtschaft 2024, Berichtsjahr 2023. Daraus stammen Bruttowertschöpfung, Anteil, Umsatz, Erwerbstätige und Unternehmenszahl. Abrufbar unter bundeswirtschaftsministerium.de.

Zur Einordnung: Die Kultur- und Kreativwirtschaft ist weiter gefasst, als man beim Wort Kultur vermutet — sie umfasst unter anderem Software und Games, Werbung, Presse und Architektur. Die Zahlen beschreiben also nicht das Theater um die Ecke, sondern eine Branchenabgrenzung, in der es mit vorkommt.

Für den Zusammenhang zwischen kulturellem Angebot und der Entscheidung, an einem Ort zu bleiben, ist mir keine belastbare Kausalstudie bekannt. Der Beitrag behauptet ihn deshalb als Beobachtung, nicht als Befund.